О том, что представляют собой обнаруженные
в метеоритах образования, рассказывает ведущий научный сотрудник
Геологического института РАН Владимир Сергеев:
– Эти находки в
метеоритах в зависимости от настроений исследователей пытаются выдать
или за биогены, или за биогенные структуры. Есть оптимисты, а есть и
пессимисты. Эти метеориты исследуются уже довольно давно. В 1960-1970
годы один из известных исследователей докембрия Бартоломей Унаги
специально изучал метеориты, собранные по программе NASA, но тогда его
исследования дали отрицательный результат: он ничего живого не нашел,
хотя там есть структуры, которые внешне похожи на бактерии.
Но
внешне похожими на остатки бактерий – сферической или линейчатой формы
– могут быть и неорганические образования. Последний метеоритный бум
был связан с обнаружением в Антарктиде метеорита, прилетевшего с Марса.
Если в поверхность Марса ударяет достаточно мощный метеорит, то
поскольку атмосфера на планете очень разрежена, осколки вполне могут
достигнуть второй космической скоростью, улететь с планеты и начать
блуждать по Солнечной системе. И в конечном итоге, такой осколок может
быть притянут Землей и упасть. Таких лунных метеоритов уже обнаружено
достаточно много. Но есть метеориты, которые считаются марсианскими.
Один из таких метеоритов был найден в 1984 году в Антарктиде в породах,
возраст которых оценивается в четыре с половиной миллиарда лет. В
трещине этого метеорита были найдены фрагменты какого-то углеродного
вещества, и были найдены мельчайшие остатки, которые интерпретировались
как бактерии. Они были обнаружены в 1996 году. Это вызвало целый бум и
множество вопросов: в том числе, могут ли быть микроорганизмы иметь
такой малый размер, когда они попали в трещину метеорита –на Марсе или
уже на Земле.
Дело в том, что углеродные остатки, которые были
найдены в антарктическом метеорите, имеют аномально маленькие размеры,
порядка нанометров. Дискуссия о том могут ли живые организмы иметь
такие размеры до сих пор незавершенна.
Мельчайшие бактерии больше раз в 10 – это субмикронный размер, но это значительно меньше, например, цианобактерий.
– Можно ли сказать, что на антарктическом метеориты обнаружили ископаемые бактерии?
–
Во всяком случае так интерпретировали находки астробиологии из NASA.
Вопрос стоит так: если действительно цианобактерии возникли более трех
миллиардов лет назад, то не могли ли они попасть к нам с другой
планеты? Раньше возникали возражения, что никакие бактерии долететь до
Земли не могли – они бы сварились при вхождении в атмосферу. Но сейчас
показано, что за счет испарения и пониженного давления вода начинает
кипеть не при 100, а при 60 градусах. То есть принципиально поверхности
Земли ледяные метеориты могли достигнуть с остатками жизни. Это
продемонстрировали сотрудники Института микробиологии – Орлеанский и
его коллеги. То есть теоретического возражений для возможности
попадания жизни на Землю нет.
– Жизнь могла быть занесена на Землю с других планет?
–
Для человека, который занимается палеонтологией докембрия, древнейшими
микроорганизмами, безумно интересно посмотреть, что же может быть в
метеоритах или в ближайших планетах Солнечной системы, в том числе на
Марсе. Но пока принципиального прорыва нет. Любая находка жизни за
пределами Земли может дать большой скачок для развития и науки, и даже
новых технологий, в том числе военных.
Я уверен, что если бы
удалось создать искусственную жизнь, то исследования сразу были бы
засекречены. Потому что это дает стране или ученым, которые это
создали, огромные преимущества в получении нового биологического
оружия.
– Можно предположить, что формы жизни,
занесенные на Землю из космоса, были даже не цианобактерии, а какие-то
более ранние формы.
– 4 - 4 с половиной миллиарда лет
назад Марс очень напомнил Землю. Это была планета с плотной атмосферой,
где активно работали вулканы, текли реки по поверхности, а потом
планета умерла, атмосфера ушла, реки высохли. Марс стал таким какой он
есть примерно три с половиной миллиарда лет назад. Как раз этим увлечен
профессор Гарвардского университета Нулан. Когда он последний раз
приезжал к нам в 2005 году, он очень подробно рассказывал о марсианской
программой. И показывал то, что нашли марсоходы. Строго говоря, они
пока почти ничего не нашли. Нашли древнейшую последовательность
осадочных пород за пределами Земли, нанесенную ветром три с половиной
миллиарда лет назад.
– Есть ли надежда, что где-то на Марсе сохранились формы жизни? Может быть в глубине?
–
Это вполне может быть. Мы сейчас знаем, что для жизни организмов
совершенно необязательно такие прекрасные условия, как на Земле. Они
могут быть жить в очень жестких условиях при элементарном наличии воды.
Они могут прекрасно жить и под поверхностью Марса даже в современных
условиях. Не только на Марсе, но и на спутниках Юпитера жизнь может
существовать. Именно зарождение жизни могло произойти не на планетах
земного типа, а скажем на спутнике Юпитера Европе, где есть вулканы,
есть вода, и может быть этот спутник перспективен для поисков
современной внеземной жизни, а может быть ископаемой, если допустить,
что в древние времена солнце сильнее. К тому же на Европе есть
атмосфера. Но даже атмосфера необязательна для существования жизни. А
вот на Венере жизнь маловероятна, поскольку при такой температуре все
должно свариться. А вот на спутниках Юпитера и на Марск – вполне
возможно. Нельзя исключить даже гиганты Юпитер и Сатурн – и там могут
быть примитивные бактериальные формы.
Сейчас для исследования
очень помог бы керн марсианской породы. Для меня как докембрийского
палеонтолога, работающего в значительной степени с цианобактериями,
было бы безумно интересно получить такой образец с Марса, даже если бы
он дал отрицательный ответ.
– Космические исследования могут пролить свет на происхождение жизни на Земле?
–
По некоторым оценкам жизнь появилась на Земле где-то четыре с половиной
миллиарда лет назад. Древнейшие отложения на поверхности Земли в
Гренландии имеют возраст 3,8 миллиарда лет назад. Одно время там
описывали остатки микроорганизмов, в том числе достаточно
высокоорганизованных. Потом оказалось, что эти отложения настолько
сильно метаморфизованы, что там ничего не может остаться. К сожалению,
проблема происхождения жизни на земле палеонтологическими методами не
решается.
Источник