Астрономы получили самые точные на сегодняшний день подтверждения
будущего столкновения галактики Андромеды с Млечным путем. Сразу три
статьи, посвященные масштабному исследованию, появятся в The Astrophysical Journal, а их краткое изложение приводит Nature News.
Галактика Андромеды (известная также как Туманность Андромеды)
располагается на расстоянии 2,5 миллиона световых лет от Земли. Это
ближайшая к Млечному пути галактика. Ученые достаточно давно
предполагали, что в будущем эта галактика столкнется с нашей, однако
точных подтверждений данному факту у них не было (при этом сама гипотеза
стала довольно популярной, в том числе и в фантастической литературе).
В рамках работы ученые проанализировали движение 12 тысяч звезд в
Андромеде. В частности, они смогли установить их поперечную скорость, а
не только радиальную, как раньше. Первая представляет собой компоненту
скорости, полученную проекцией на плоскость, перпендикулярную
радиус-вектору звезды, в то время как радиальная - компонента,
коллинеарная радиус-вектору. Последняя вычисляется, например, с помощью
эффекта Доплера.
Новые данные позволили уточнить время столкновения - оно произойдет
примерно через 4 миллиарда лет (ранее речь шла о 3-5 миллиардах лет).
Также дальнейшее компьютерное моделирование динамики этого процесса
позволило установить, что столкновение выбросит Солнечную систему на
окраину новой Галактики - Солнце вместе с планетами окажется на
расстоянии 26 тысяч световых лет от своего теперешнего положения.
При этом с вероятностью 0,1 Солнечная система улетит на расстояние 160
тысяч световых лет от центра Галактики. Примечательно, что моделирование
показало, что у карликовой галактики M33 (таких галактик в окрестности
Млечного пути встречается достаточно много) есть 9-процентный шанс
столкновения с Млечным путем до того, как до него долетит Андромеда.
|