Ученые, работающие с зондом "Мессенджер", проанализировали данные,
собранные космическим аппаратом за время работы на орбите ближайшей к
Солнцу планеты. В частности, они установили, что Меркурий формировался
по тому же сценарию, что и остальные каменистые планеты, а также
обнаружили на нем следы давней и крайне мощной вулканической активности.
Краткое изложение результатов, представленных сразу в семи работах в журнале Science, приводится на сайте NASA.
Лучше всего следы давней вулканической активности сохранились на
северном полюсе планеты. Этот регион меньше остальных пострадал от
поздней тяжелой бомбардировки 3,9 миллиарда лет назад, в частности,
здесь хорошо видны ровные поля застывшей лавы (площадь обнаруженных
здесь полей составляет порядка 6 процентов поверхности планеты). Толщина
слоя лавы в этом регионе может составлять около километра.
Кроме этого ученые проанализировали состав коры планеты. Оказалось, что
содержание тория, урана и калия в недрах Меркурия соответствует уровню
содержания этих же элементов в хондритах - метеоритах, которые считаются
остатками материалов от строительства солнечной системы. По словам
ученых, это показывает, что Меркурий сформировался из тех же
"кирпичиков"-протопланет, что и остальные каменистые планеты Солнечной
системы - Марс, Венера и Земля.
|