Вероятно, в первый раз в этой книге предлагается немецкому читателю популярная астрономия, которая принадлежит перу не специалиста. Эта попытка могла бы показаться чересчур смелой, если бы дело шло не о классике в данной области — Фабре, естественнонаучная наблюдательность которого и дивное искусство изложения поистине достойны удивления.

Так и предлагаемые лекции из области науки о небе никогда не отступают от ясного и, при всей красоте формы, никогда не выходящего из границ достижимой цели образа мысли и изложения почти 90-летнего автора «Воспоминаний из жизни насекомых». То самое перо, которое умеет приблизить уму и сердцу читателя маленький земной мир, не отказывается тогда, когда дело идет о том, чтобы дать слушателю представление о глубинах вселенной. Уже при перелистывании первых страниц обнаруживается большая разница, выгодно отличающая тон изложения Фабра от остальных работ в этой области. То, что при этом не слишком сокращено содержание и что на первый план выдвигаются космические законы вместо чисто-описательной части, является дальнейшим преимуществом книги. Хотя она представляет только введение в астрономию и совсем не претендует на полноту, между тем в некоторых отношениях она дает больше знаний, чем какая-нибудь другая, более объемистая работа нашей столь богатой популярной литературы.

Исправления, которым подвергался оригинал «Лекций» со времени своего появления, были чисто-фактического характера. Дело шло о том, чтобы, несмотря на необходимость полной переработки содержания, сохранить и в переводе теплый тон французского оригинала, насколько это вообще возможно при столь глубоких изменениях. Само собой понятно, что при этом не должно было страдать содержание. Так, некоторые лекции пришлось совершенно исключить, некоторые сократить, другие, наоборот, расширить, чтобы достигнуть некоторого соответствия с научными данными важнейших отраслей астрономии. Оригиналы для иллюстраций приготовлены почти все без исключения К. Граффом или сфотографированы с подлинных работ. Также и в этом отношении, как я надеюсь не во вред книги, было положено старание для сохранения цельности. При этом издательство значительно облегчило труд производством многочисленных пробных клише и всегда широко шло навстречу пожеланиям Граффа. Если бы «Звездному небу» Фабра удалось занять постоянное место среди книг юношества, - это было бы лучшей наградой наших стараний.