Коллектив астрофизиков во главе с доктором Мином Сунем (Ming Sun) из Университета штата Мичиган, США (Michigan State University) с помощью рентгеновских обсерваторий Chandra и XMM-Newton обнаружили необычную галактику, имеющую длинный хвост из газа. Замечательно, что плотность газа в хвосте оказалась достаточной для обеспечения интенсивного процесса звездообразования. Об этом сообщает статья исследователей, направленная в Astrophysical Journal.

Галактика, получившая название ESO 137-001, на огромной скорости влетает в галактический кластер Abell 3627, который давно привлекает внимание астрофизиков. Ее хвост имеет длину по меньшей мере 200 тысяч световых лет, вдвое превышая размер нашей галактики. Интенсивное рождение звезд, обнаруженное при исследовании этой гигантской структуры, показывает один из путей появления внегалактических звезд, которые иногда называют звездами-сиротами. Хвост ESO 137-001 является самым крупным из открытых до сих пор источником таких звезд. Согласно по построенной исследователями модели, процесс звездообразования происходит в нем в течение уже 10 миллионов лет.