Анализируя данные, полученные аппаратом Mars Mars Reconnaissance Orbiter, ученые определили роль марсианских ветров в формировании ландшафта планеты.
Ученых давно интересовал вопрос, достаточно ли сильными являются сегодняшние марсианские ветра для того, чтобы формировать и изменять ландшафт планеты, или же этот процесс остался в далеком прошлом, когда скорость ветров и атмосферное давление на Марсе были достаточно высокими.
Камера HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment camera), установленная на космическом аппарате Mars Reconnaissance Orbiter, который облетает поверхность Марса на высоте 250-315 км со скоростью 3400 м/с, может фиксировать мельчайшие детали ландшафта планеты размером до 0,5 метра. Снимки, сделанные этой камерой, позволили ученым ответить на некоторые из интересующих их вопросов.
На изображениях, полученных с помощью HiRISE, ученые обнаружили «ветряные хвосты» - осадочные отложения, образующиеся с подветренной стороны скал, которые позволяют судить о преобладающих в данной местности направлениях ветра. Ранее такие ветряные хвосты можно было обнаружить только с помощью марсоходов.
В начале 1970-х годов на поверхности Марса были также обнаружены ярданги – длинные узкие борозды длинной порядка километра, образовавшиеся в результате выветривания. С помощью камеры HiRISE, ученые смогли выявить структуру ярдангов, что позволило сделать некоторые предположения о том, как они сформировались
Снимки, сделанные камерой HiRISE, позволили ученым также сделать предположения относительно природы темных полос, расположенных вблизи кратера Виктории. В настоящее время исследователи пытаются проверить свои гипотезы, сравнивая полученные изображения с данными, переданными марсоходом Opportunity.

Orbiting Camera Details Dramatic Wind Action on Mars
cnews.ru