Новые телеметрические данные, полученные с космического аппарата "Пионер", позволили группе учёных под руководством Вячеслава Турищева из Лаборатории реактивного движения NASA составить детальную компьютерную модель геометрии зонда и понять распределение тепловых потоков по его поверхности. Исследователям уже давно известно, что "Пионер" находится вовсе не там, где ему положено было бы находиться согласно современным законам физики. Он "отстаёт" примерно на 5000 километров. Космический аппарат, похоже, получает очень небольшое ускорение, направленное в сторону Солнца (т.е. постепенно замедляет своё движение).

Объяснения этому феномену давались самые разные: от того, что ускорение "Пионеру" сообщает тепло, выделяемое в космос до того, что законы гравитации неправильны. Модель же, составленная Турищевым и его коллегами совпадает с данными, полученными с аппарата в любой точке пройденного им пути с погрешностью 3°C. Подсчитав выделение тепла зондом, учёные обнаружили, что оно действительно влияло на его курс и может быть вполне достаточным для того чтобы вызвать такую аномалию.