Космический аппарат НАСА STEREO STEREO, отправленный к Солнцу, в прошлом году
неожиданно обнаружил частицы с края солнечной системы, что позволило
учёным из Университета Калифорнии, Беркли, впервые отобразить на карте
заряженные частицы в области, где горячий солнечный ветер врывается в
холодную межзвёздную среду. Составление карты посредством нейтральных, или незаряженных атомов
вместо света “предвещает появление нового типа астрономии, использующей
нейтральные атомы”, - как утверждает Роберт Лин, профессор физики из
Университета в Беркли и руководитель проекта сверхтермального
электронного датчика на борту STEREO. Сделать снимок данной области
невозможно - это один из последних неисследованных районов гелиосферы;
ещё и потому, что этот район слишком разреженный, чтобы его можно было
увидеть через обычный оптический телескоп.
Результаты исследований, опубликованные 3 июля в журнале Nature,
объясняют противоречия по поводу количества энергии выбрасываемой в
космос сбавляющим скорость солнечным ветром. Солнечный ветер был
зафиксирован, когда Voyager 2 вошёл в гелиопустошь.
Исследователи определили, что недавно открытое скопление ионов в
гелиопустоши содержит почти 70 процентов энергии утраченной солнечным
ветром, оборудование на борту Voyager 2 не позволяет получить более
точные данные. Результаты исследований Voyager 2 также опубликованы в
журнале Nature за 3 июля. Учёные из Беркли пришли к выводу, что эти
энергетически нейтральные атомы в межзвёздной среде были изначально
ионами, нагретыми в области снижения скорости и потерявшими свой заряд,
отдав его холодным атомам из межзвёздной среды. Теперь они больше не
удерживаются магнитными полями, направляясь обратно к солнцу и прямо к
датчикам на борту STEREO.
Это первое нанесение на карту энергетически нейтральных частиц с
края гелиосферы. Согласно Лину, нейтральные атомы вероятнее всего
водород, который включает большую часть частиц в ограниченной
межзвёздной среде.
Обмен энергией между горячими ионами и нейтральными атомами для
образования энергетически нейтральных атомов хорошо известен как вокруг
солнца, так и вокруг планет, включая Землю и Юпитер. Летательный
аппарат использовал его в качестве средства удалённого измерения
энергии в ионной плазме, т.к. нейтральные атомы перемещаются намного
дальше, чем ионы. STEREO Creates First Images of the Solar System's Invisible Frontier
|