Межпланетный
зонд "Кассини", обращающийся вокруг Сатурна, обнаружил у полюсов
планеты необычное полярное сияние, подобное которому не наблюдалось
ранее ни на одной из планет Солнечной системы, сообщает НАСА.
"Мы нигде более не наблюдали такое полярное сияние", - говорит Том
Сталлард, ученый из британского Лейчестерского университета,
обрабатывавший данные, полученные с зонда.
Полярные сияния возникают, когда заряженные частицы, испускаемые
Солнцем (солнечный ветер), сталкиваются с магнитным полем планеты и
начинают двигаться вдоль силовых линий. В районе магнитных полюсов
частицы попадают в атмосферу и вызывают ее свечение, которое и называют
полярным сиянием.
У Юпитера есть полярное сияние, которое не связано с солнечным
ветром. Кольца сияний постоянно остаются на его полюсах. На Сатурне
наблюдавшиеся ранее полярные сияния были порождены солнечным ветром, их
сила и форма зависели от колебаний солнечной активности.
Однако обнаруженное "Кассини" сияние, видимое в инфракрасном
диапазоне, не входит в эту категорию. Оно заполнило весь полярный
регион, начиная с 82 градуса северной широты, и постоянно меняется,
подчиняясь 45-минутному циклу.
"Это не было простое кольцо сияния, как те, что мы наблюдаем на
Юпитере или на Земле. Это сияние покрыло необычно огромную область
вокруг полюса. Наши нынешние представления о том, как формируются
сияния на Сатурне, говорили, что в этом месте его не должно быть, и то,
что мы увидели здесь яркое сияние, было фантастическим сюрпризом", -
говорит Сталлард. "Попытки объяснить происхождение этого явления несомненно приведут нас
к пониманию физики уникальных процессов, которые происходят в окружении
Сатурна", - отмечает ученый.
Cassini Finds Mysterious New Aurora on Saturn
|