Ученым из Университета Иллинойса удалось определить условия, при
которых на планетах-гигантах (речь идет о Юпитере и Сатурне) начинается
гелиевый дождь. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте
университета. Работа ученых опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Science.
Ученым известно, что планеты-гиганты состоят преимущественно из гелия и
водорода. Изучение взаимодействия этих двух веществ при высоких
температуре и давлении является необходимым условием понимания
процессов, происходящих внутри гигантов.
Поскольку условия, аналогичные тем, которые имеют место внутри
Юпитера и Сатурна, очень сложно получить в лаборатории, основным
методом изучения взаимодействия гелия и водорода является компьютерная
симуляция, построенная по законам термодинамики. Именно при помощи
моделирования на суперкомпьютере ученые из Университета Иллинойса
изучали, что происходит со смесью гелия и водорода при температурах в
пределах от четырех до десяти тысяч градусов по Цельсию.
Ученым удалось установить, что с ростом давления гелий и
водород в этой смеси разделяются (то есть перестают смешиваться). При
этом первый может образовывать капли, которые падают в направлении
центра планеты (у газовых гигантов отсутствует поверхность, поэтому
атмосферные процессы, на самом деле, происходят внутри этих планет).
Более того, по словам исследователей, результаты компьютерного
моделирования показывают, что гелий и водород разделены в большей части
Сатурна. Данные результаты противоречат существующим теориям
формирования и эволюции газовых гигантов, однако хорошо согласуются с
результатами наблюдений.
Гелиевый дождь может иметь отношение к другой загадке газовых
гигантов. Известно, что они излучают тепла больше, чем получают от
Солнца. По словам исследователей, падение капель в направлении центра
планеты приводит к высвобождению дополнительной энергии, которая и
отвечает за избыток излучаемого тепла.
Helium rains inside Jovian planets Источник lenta.ru |