|
|
 | |  |
| Главная » 2009 » Апрель » 13 » Робот вывернет грунт Марса наизнанку
Робот вывернет грунт Марса наизнанку | 17:02 |
Поиск инопланетных форм жизни стал модной тенденцией чуть ли не во всех
астрономических исследованиях. Ученые ищут, если не братьев по разуму,
то хотя бы простейшие живые организмы. Ищут как в дальнем космосе, так
и по соседству, в Солнечной системе. В том числе, разумеется, и на
Марсе. Именно туда отправится очередная поисковая миссия, в задачу
которой войдет обнаружение на красной планете следов ДНК и РНК.
В случае удачи астробиологи смогут проверить гипотезу, согласно которой
Земля и Марс в далеком прошлом обладали одинаковыми формами жизни.
Примерно 3-4 миллиарда лет назад, когда Солнечная система была далека
от нынешней относительной стабильности, планеты активно обменивались
обломками породы – метеориты регулярно пересекали пространство между
Землей и Марсом в обе стороны.
Согласно той же теории, развитие обеих планет начиналось одинаково, и
лишь последовавший планетарный катаклизм, который изменил форму Марса,
лишил его большей части атмосферы и перераспределил магнитные потоки,
внес коррективы в эволюцию красной планеты. Предположительно, это было
столкновение Марса с Луной, после которого последняя отлетела на
околоземную орбиту и стала спутником нашей планеты.
Биологи уверены, что, несмотря на сильно разряженную атмосферу и
отсутствие защиты от ультрафиолета, на Марсе, а точнее под его
поверхностью, могут находиться водные резервуары, в которых существует
простейшая жизнь. Причем жизнь эта находится в прямом родстве с земными
бактериями и микробами.
Для проверки этой теории разработан специальный робот, способный
провести анализ грунта Марса на следы присутствия ДНК и РНК –
простейшего базиса органической жизни. Подобная идея лежала буквально
на поверхности, но раньше ее реализации препятствовало отсутствие
компактного и автономного оборудования для анализа нуклеиновых кислот.
Весь инструментарий, которым располагали ученые, занимал, по крайней
мере, отдельную комнату в лаборатории и требовал постоянного
присутствия человека.
Теперь подобные проблемы отпали - с изобретением микросхемы, которая
обнаруживает содержание ДНК контактным методом. Достаточно пропустить
через микроканалы этого чипа образец породы, и, в случае реакции на
нуклеиновую кислоту, устройство подаст сигнал. Несмотря на ограниченную
функциональность устройства, оно идеально отвечает запросам
исследователей.
Работа робота-анализатора на поверхности Марса будет состоять из
четырех этапов. На первом - производится забор грунта или льда. Далее
проба специально подготавливается для анализа, и в нее добавляется
специальный маркер, облегчающий поиск органических веществ.
Затем образцы пропускаются через микросхему-детектор, и, если поступает
сигнал обнаружения органики, основной компьютер робота начинает
детальный анализ находки. Пока данная система находится в состоянии
прототипа, но биологи уверены, что уже через два-три года посадочный
модуль с портативным анализатором на борту опустится на поверхность
Марса.
По иронии судьбы руководителем проекта ДНК-исследований на Марсе стал
человек, чья научная карьера была почти загублена вмешательством
красной планеты. Доктор Гэри Равкан долгие годы занимался изучением
кольцевых червей в поисках гена, отвечающего за долгожительство этого
создания. В августе 1996 года удача улыбнулась биологу – он открыл тот
самый ген age -1, который искал долгие годы.
Находка должна была просто перевернуть научный подход к процессам
старения и стать ключом к долголетию, а может быть, и бессмертию
человека. Равкан подготовил и опубликовал отчет о проделанной работе и
был уже готов принимать толпы журналистов, раздавая интервью, но…
Ровно за два дня до публикации СМИ всколыхнула другая новость – на
прилетевшем с Марса метеорите ALH 84001 обнаружены останки
микроорганизмов. Уже первые исследования показали, что бактерии
находились на поверхности камня еще за пределами атмосферы Земли, а
значит, имеют если не марсианское, то другое инопланетное
происхождение.
Метеорит оказался настолько популярен, что даже Билл Клинтон помянул
его в своей речи вскоре после начала шумихи. На этом фоне работы
Равкана потерялись, и ученое сообщество вспомнило о них лишь
несколькими месяцами позже. Однако когда это случилось, биолог уже
полностью переключился на марсианские исследования.
http://www.pravda.ru/science/eureka/hypotheses/13-04-2009/307873-robomars-0 |
|
Просмотров: 441 |
Добавил: telescop
|
| |
 | |  |
|
|
