Н2В была запущена в пятницу в 02.01 по токийскому времени (21.01 мск четверга) с первым национальным беспилотным грузовым кораблем HTV-1, который должен доставить на МКС оборудование и продовольствие.

Ракета-носитель Н2В - совместная разработка космического агентства и концерна Mitsubishi Heavy Industries.

Новая ракета-носитель отличается от своих предыдущих японских аналогов повышенной грузоподъемностью - у Н2В она составляет 16 тонн, говорится в сообщении.

Беспилотный космический грузовик HTV-1 должен будет отделиться от ракеты-носителя на 15-й минуте после запуска на высоте 285 километров и утром 18 сентября состыковаться с МКС.

Ракета-носитель Н2В сконструирована так, чтобы не повторять неудач своих предшественниц - Н2 и Н2А. Эксперты считают, что грядущий запуск станет проверкой уровня всей японской космической техники.

Как ожидается, новая ракета-носитель будет доставлять грузы на МКС после прекращения эксплуатации американских шаттлов. Учитывая то, что с этого года численность экипажа на МКС возрастет до шести человек, потребность в доставке грузов на станцию станет одной из важнейших задач по поддержанию ее жизнеспособности.

Сейчас он находится на высоте около 300 километров от Земли. В течение недели он будет корректировать высоту и положение в пространстве. К 18 сентября грузовой корабль подлетит к МКС на расстояние 10 метров, а затем будет пристыкован рукой-манипулятором, которым оснащена станция.
   
Специалисты JAXA называют эту задачу очень непростой: скорость станции равна 8 километрам в секунду (28 тысяч километров в час), поэтому, по их словам, пристыковать к ней грузовой корабль - это так же сложно, как пожать друг другу руки из автомобилей, двигающихся со скоростью 100 километров в час. К тому же на всю процедуру "захватывания" корабля рукой-манипулятором выделено всего 90 секунд

До 2015 года Япония рассчитывает отправить к МКС еще шесть космических грузовиков - по одному в год.