Фото news.bbc

В 2016 году совместными усилиями на орбиту Марса будет выведен европейский спутник для изучения незначительных газовых помесей, в том числе метана, в атмосфере планеты. Во время миссии на поверхности Марса будет также установлена метеорологическая станция. Европейские ученые и инженеры пока не показали, как они будут это делать; между тем ее надо посадить во время сезона пыльных бурь для удобства изучения грунта.

В 2018 году на Красную планету будет доставлено несколько европейских и американских марсоходов — этим будет заниматься НАСА. Ну а в 2020 году Марс посетит ряд спускаемых аппаратов, предназначенных для геофизических и экологических исследований. Конечная цель программы Mars Joint Exploration Initiative — доставка на Землю образцов грунта.

Переговоры об объединении проектов проходили несколько месяцев. Обе стороны с самого начала исходили из того, что вместе они смогут добиться большего, оставалось лишь распределить обязанности и финансы.

На марсианскую программу Европейского космического агентства (ESA) выделено €850 млн, тогда как эту цифру необходимо довести до миллиарда. Возможно это или нет, будет решаться на саммите в середине декабря.