На орбиту Земли выведен новый телескоп НАСА, который работает в инфракрасном спектре. С помощью этого оборудования учёные рассчитывают изучить миллионы небесных тел, которые ранее оставались невидимыми для исследователей космоса.

Например, астрономы смогут засечь так называемые тёмные астероиды. Обычные оптические телескопы тут не помощники - эти тела плохо отражают свет. Каждый такой астероид может стать серьёзной угрозой для Земли.

Новый телескоп будет вращаться вокруг Земли на высоте примерно 520 километров. Он станет сканировать небо в четырёх инфракрасных диапазонах волн, каждые 11 секунд делая по снимку. Стоимость оборудования - 320 миллионов долларов.

Liftoff! NASA's WISE Spacecraft Heads for Orbit