Астроном Эрик Каркошка из Аризонского университета сумел наиболее точно
(с точностью до нескольких секунд) на настоящий момент определить
продолжительность нептунианских суток - оказалось, что газовый гигант
делает один оборот вокруг своей оси за 15 часов 57 минут и 59 секунд. Статья ученого появилась в журнале Icarus, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе на сайте университета.
Из четырех газовых гигантов Солнечной системы - Юпитера, Сатурна,
Нептуна и Урана - собственное вращение хорошо изучено только у первых
двух. Например, продолжительность юпитерианских суток была точно
посчитана по периодическому радиосигналу, который связан с магнитным
полем, создаваемым вращением внутренней части планеты. В свою очередь о
Сатурне ученые много узнали после того, как на его орбите начал работать
зонд "Кассини".
Ни один из указанных способов не подходит для изучения Нептуна -
радиосигнал с этой планеты до Земли не добирается из-за солнечного ветра
и помех, создаваемых другими планетами, а космического аппарата для
изучения газового гиганта пока нет даже в планах. Чтобы посчитать
скорость вращения планеты Каркошка обратился к фотографиям Нептуна,
полученным телескопом "Хаббл" |