Инфракрасный телескоп WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) сделал первый снимок участка звездного неба в созвездии Киля, сообщается на официальном сайте НАСА.

На фотографии запечатлено около трех тысяч звезд, расположенных в созвездии Киля. Ученые Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) выбрали именно этот участок в созвездии, потому что там нет очень ярких звезд, способных повредить детекторы прибора. Снимок был сделан после того, как телескоп отсоединил крышку, предохранявшую его рабочую часть.

Первый снимок было необходимо сделать для калибровки системы наведения телескопа, настройкой которой и занимаются в настоящее время специалисты НАСА. После того, как все системы подготовят, WISE сможет делать по одному снимку каждые 11 секунд. Таким образом, к марту 2012 года ученые планируют составить подробную карту неба в инфракрасном диапазоне. Телескоп также поможет изучить галактики на расстоянии до десяти миллиардов световых лет от Земли.

Отметим, что исследование звезд пройдет в два этапа продолжительностью шесть и три месяца последовательно. Чтобы фотоснимки получились качественными, температура детекторов WISE должна быть очень низкой - как минимум минус 229 градусов по Цельсию. По предположению ученых, телескоп исчерпает запасы жидкого водорода, используемого для охлаждения зеркала аппарата, к октябрю 2010 года. Напомним, что телескоп WISE был запущен 14 декабря 2009 года.

NASA's Wise Eye Spies First Glimpse of the Starry Sky; Infrared All-Sky Surveying Telescope Sends Back First Images from Space - NASA, 06.01.2010