Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) опубликовало фотографии раскаленного свечения Венеры в инфракрасном свете. Снимки сделал солнечный зонд «Паркер», запущенный для изучения внешней короны Солнца. 
Зонду удалось запечатлеть теневую сторону Венеры благодаря аппарату WISPR (Wide-field Imager for Parker Solar Probe). Обычно поверхность этой стороны планеты скрыта под пеленой облаков, непроницаемой для видимого излучения, говорится в сообщении на сайте NASA.
На снимке можно заметить четкие очертания рельефа Венеры, а также свечение кислорода в атмосфере второй планеты Солнечной системы. Такие снимки помогут лучше изучить геологию Венеры и определить, какие минералы могут содержаться в ее коре. "Мы поражены научными фактами, которые «Паркер» нам уже предоставил", – отметила директор Научного отдела гелиофизики NASA.
По словам ученых, температура поверхности теневой стороне Венеры составляет около 860°C. "Она настолько горячая, что скалистая поверхность Венеры обладает видимым свечением, как раскаленное железо, когда его достают из очага", – добавил Брайан Вуд, ведущий автор нового исследования и физик Военно-морской исследовательской лаборатории в Вашингтоне.
Первые снимки Венеры WISPR были сделаны в июле 2020 года, когда Parker совершил свой третий облет. WISPR был разработан для того, чтобы видеть слабые особенности солнечной атмосферы и ветра, и некоторые ученые подумали, что они могли бы использовать WISPR для изображения вершин облаков, покрывающих Венеру, когда Паркер проходил мимо планеты. Но вместо того, чтобы просто видеть облака, WISPR также видел поверхность планеты. Изображения были настолько поразительными, что ученые снова включили камеры во время четвертого прохода в феврале 2021 года. Во время полета 2021 года орбита космического корабля идеально выровнялась, чтобы WISPR мог полностью отобразить темную сторону Венеры. Изображения WISPR показали особенности поверхности Венеры, такие как континентальный регион Афродита Терра, плато Теллус Регио и равнины Айно Планития. Поскольку в высокогорных районах примерно холоднее, чем в более низких районах, они проявляются в виде темных пятен среди более светлых низменностей.