Диаметр основного диска галактики (на снимке диск напоминает игрушечную вертушки, раскрашенную голубым и розовым) составляет около 40000 световых лет, однако во внешних рукавах (красные полосы) звезды обнаруживаются на расстоянии до 140000 световых лет от центра М83.

Обнаружение молодых звезд так далеко от центра галактики стало неожиданностью, поскольку предполагалось, что в этих областях вещества очень мало, и звездам образовываться не из чего. Однако дополнительное исследование галактики в радиодиапазоне при помощи Очень большого массива радиотелескопов в Нью-Мексико показало, что звезды образуются в областях, где сосредоточены большие облака водорода (они и показаны на снимке красным), которые и дают начало звездам в галактической пустыне.