Галактика NGC 1275, расположенная в центре скопления в Персее, является самой крупной его галактикой. NGC 1275 окружена длинными "канатами" из газа, возраст которых оценивается в 100 миллионов лет. В астрономии существовало несколько гипотез, объясняющих их происхождение и то, как они остаются стабильными. Однако у их сторонников не было веских доказательств.

В данной работе ученые анализировали фотографии, сделанные орбитальным телескопом "Хаббл". На снимках видно, что "канаты" представляют собой не однородные образования, а состоят из индивидуальных "нитей". Предыдущие фотографии NGC 1275, сделанные другими телескопами, не давали необходимого для детального изучения "канатов" разрешения.

Ширина "нитей" составляет около 230 световых лет, а длина достигает 19,5 тысяч световых лет. Один световой год - расстояние, которое свет преодолевает за год, составляет около 10 триллионов километров.

Существование газовых "нитей" объясняет, как "канаты" остаются стабильными в течение долгого времени. "Канаты" являются результатом деятельности черной дыры, находящейся в центре галактики NGC 1275. Дыра окружена аккреционным диском - горячим газом, удерживаемым притяжением дыры. Температура газа достигает 40 миллионов градусов по Цельсию. "Пузыри" нагретого газа могут двигаться к внешнему краю галактики. При этом "пузыри" выталкивают из центра более холодный газ, молекулы которого "выстраиваются" в "канаты".

Теоретически, ничто не мешает молекулам газа рассеяться в пространстве. Авторы данной работы считают, "канаты" не исчезают благодаря магнитному полю составляющих их "нитей".

Скопление в Персее, в которое входит "канатовидная" галактика NGC 1275 - это одно из ближайших к нам скоплений галактик. Расстояние от скопления в Персее до Млечного Пути составляет около 300 миллионов световых лет (столько времени потребуется свету, чтобы добраться до него). Скопление галактик в Персее является частью сверхскопления Рыб-Персея, содержащего более тысячи галактик и имеющего видимый размер более 15 градусов.