Вопрос о возможном переносе запуска космического корабля «Атлантис» на более поздний срок рассматривается в американском космическом ведомстве. Виной этому стал тропический шторм «Фэй», маршрут которого во второй половине августа проходил над космодромом на мысе Канаверал (штат Флорида).

«Специалистам и техникам пришлось на несколько дней останавливать работы на стартовом столе, где идет подготовка к намеченному на 8 октября запуску шаттла», - отмечается в сообщении НАСА. Это может существенно повлиять на процесс подготовки корабля к старту.

«Атлантис» должен совершить полет к телескопу «Хаббл». Членам экипажа корабля предстоит провести на «Хаббле» ремонтные работы. В этом году полет шаттла к телескопу уже переносился с 28 августа на 8 октября.

Это было вызвано задержками с доставкой ряда компонентов корабля, включая внешний топливный бак. Кроме того, необходимо дополнительное время для подготовки другого шаттла - «Индевор» к полету примерно в тот же временной период.

Он будет использован в качестве спасательного корабля в том случае, если с «Атлантисом» в ходе ремонтной миссии что-то произойдет.

Эксплуатируемый НАСА с апреля 1990 года «Хаббл» вращается вокруг Земли на высоте 575 км. С помощью этого уникального прибора ученые сделали важнейшие открытия в области космологии.

Благодаря снимкам, переданным телескопом, изменилось представление о строении и эволюции Вселенной, были открыты новые галактики, звезды, планеты.