Вашингтон заинтересован в продолжении сотрудничества с Москвой в области космоса. Такое заявление сделал накануне на слушаниях в сенате конгресса США заместитель госсекретаря по политическим делам Уильям Бернс.

По его словам, российско-американское сотрудничество в области космоса – "взаимозависимое". Обе страны, сказал Бернс, от этого взаимодействия выиграли. США "на самом деле зависят от России" в плане доставки экипажей и грузов на Международную космическую станцию, признал У.Бернс.

Именно поэтому, указал дипломат, администрация США поддерживает продление действия поправки к Закону о нераспространении в отношении Ирана, что позволило бы оплачивать услуги России за доставку на "Союзах" американцев после 2011 г. Этот закон, который был принят в 2000 г, запрещает производить выплаты Роскосмосу по проекту МКС, пока президент США не заверит конгресс, что из РФ не происходит утечек ракетных технологий в Иран. В ноябре 2005 г. законодатели, вняв призывам NASA, дали добро на поправку, выводящую Россию из-под действия закона на период до конца 2011 г. Это позволило NASA заключить контракты с Роскосмосом на общую сумму почти 1 млрд долл.

В ходе лушаний некоторые сенаторы указали, что в 2010 г. три оставшиеся в распоряжении NASA шаттла будут отправлены в утиль, чтобы высвободить средства для возвращения на Луну к 2020 г. и экспедицию на Марс к 2030 г. Создаваемый новый корабль Orion будет "полностью готов к полетам" лишь в 2016 г. Соответственно, американцам за неимением других средств доставки астронавтов на МКС придется опираться на российские "Союзы". Именно это и имел в виду У.Бернс.

Он дал понять, что последние события на Кавказе не должны осложнить взаимодействие США и России в ряде ключевых областей, к которым относится и совместное освоение космоса.