Японское космическое агентство (JAXA ) представило HTV 2 (H2 Transer Vehicle), который предназначен для доставки грузов на Международную
космическую станцию . Корабль имеет 10 метров в длину, 4 метра в ширину, а его вес составляет более 10 тонн. HTV сможет за раз доставить на МКС до 6 тонн грузов.
На его создание у
агентства ушло более 760 миллионов долларов. После этого HTV будет забирать отходы
деятельности международной станции, отделяться от нее и сгорать в
плотных слоях атмосферы. Япония предполагает запускать такие
транспортные аппараты с осени 2009 года с помощью своей новой тяжелой
ракеты H-2B.
Для этого будет использоваться единственный в стране
космодром на острове Танегасима. От своих конкурентов японский аппарат отличает простота конструкции: у HTV нет системы, обеспечивающей сближение и стыковку. Предполагается, что аппарат будет просто подходить достаточно близко к станции, после чего "манипулятор" Canadarm-2, расположенный на МКС, будет подтягивать аппарат к японскому модулю "Кибо".