Детекторы космического телескопа ESA "Планк" (Planck), запущенного в космос вместе с "Гершелем" (Herschel) свыше полутора месяцев назад (14 мая 2009 года),
в начале июля достигли необходимой рабочей температуры, составившей
рекордные -273,05°C. Это делает их самыми холодными из всех известных
нам космических объектов. Между тем сам космический аппарат выведен на
свою окончательную орбиту возле второй точки Лагранжа в системе Солнце-Земля (L2).
Сообщается, что "Планк" оснащен как пассивной системой охлаждения,
которая позволила снизить температуру до -230°C путем излучения тепла в
окружающее космическое пространство, так и тремя активными
охладителями-кулерами, позволившими достичь температуры, которая всего
лишь на 0,1°С превышает абсолютный нуль по шкале Кельвина - то есть
теоретический предел для минусовых температур (следует заметить, что на
Земле в некоторых экспериментах достигаются еще более низкие
температуры). За разные стадии охлаждения отвечали три разных института
США и Европы.
Сверхнизкие температуры потребовались для того, чтобы детекторы
"Планка" могли улавливать необходимые температурные нюансы реликтового
изучения (т.е. пронизывающего всю Вселенную космического микроволнового
фона). Это своего рода "слепки" первого света чрезвычайно юной и
только-только остывающей Вселенной. Такой свет был излучен спустя
примерно 380 тысяч лет после Большого взрыва. Поэтому он доходит до нас
спустя многие миллиарды лет в таком жалком низкоэнергетическом виде.
Вышеозначенные детекторы отследят самые мельчайшие колебания
температуры микроволнового фона, и масштабы этой задачи составители
пресс-релиза уже сравнивают с обнаружением с Земли теплового излучения
кролика, сидящего на Луне. Для регистрации "кролика" детекторы и нужно
было охладить до температур, столь близких к абсолютному нулю (0K).
До 2 июля "Планк" располагался в 1,43 миллиона километров от Земли. В
ходе окончательного маневра планируется изменить скорость аппарата с
211,6 км/час до 1010 км/час по отношению к Земле. При этом вместе с
Землей и точкой L2 "Планк" будет двигаться по орбите вокруг Солнца со
скоростью 106 254 км/час (29,5 км/сек). Все эксплуатационные
мероприятия проходили строго по графику, и этот этап миссии уже
практически завершен. В течение последующих нескольких недель будет
проводиться оптимизация и необходимая калибровка. Сам же эксперимент по
сканированию небес начнется в середине августа.
Coolest spacecraft ever in orbit around L2
Грани.Ру
