Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало снимки газовых скоплений в созвездии Южный Крест. Снимки были сделаны при помощи установленной на
борту камеры SPIRE (Spectral and Photometric Imaging REceiver). Этот
инструмент предназначен для работы с электромагнитными волнами в
диапазоне от 194 до 672 микрометров.
Цветовая кодировка длин волны позволяет учёным отличать крайне холодную
материю (красный) от окружающего немного более тёплого вещества (синий).
Гершель, один из самых больших телескопов в космосе, был запущен в
мае 2009. Диаметр главного зеркала аппарата, выполненного из карбида кремния, составляет 3,5 метра. Орбита, на которой находится «Гершель», весьма удалена от Земли:
расстояние до нее вчетверо превышает расстояние от Земли до Луны.
Предполагается, что время активной работы телескопа в космосе составит
три года.